声音整齐划一，气息凝而不散、震动心弦。在场众人除了中年男子之外尽皆被这股凌厉剑意逼退数步。
中年人点点头，也不回应，只转头看向原先镇守八人不徐不疾道：“你们带小旸谷两位朋友入宗，不可怠慢失了礼数。”
众弟子应是。临别之时，老者再三向中年人道谢。半晌之后，一老一少在八位剑宗弟子的带领下，终于消失在茫茫无尽的云海之中。
“师尊，您不回去歇息？”
中年人摇头，“方才在山下已经有须芥寺的先行弟子准备登山。只怕要不了多久，释尊一行就要来了，我还是亲自迎接吧。”他叹一口气，“现在你们辜师伯行踪依然未明，烁一又似乎太执着于甄选夺冠，也不知道每天在训练那几个弟子什么东西，近日行为总有纰漏。”
木浅音道：“师傅…这大半年都没有找到辜师伯踪迹么？”
中年人颦眉摇头，“辜师兄惊才艳艳，本已经要突破玉宗天心剑诀第九阶桎梏，不想没跟我们商量，一夕之间无影无踪。不仅百思不得其解，更叫人忧心忡忡啊。”
木浅音抿嘴拉着中年人的衣角，小声道：“师傅别担心...辜师伯道行厉害的紧，也许是灵光一闪，到哪个福地洞天闭关修行去了罢？说不定有朝一日回来，惊天地泣鬼神，让我们大吃一惊…”
“但愿如此。”中年人嘴上这么说，心头却不知为何极为不安。
秦炀点点头，“刚才那两位是怎么了？”
“那是东海即墨小旸谷谷主童堃和他的弟子。童堃是长辈，见面不得造次。”
“是...不过并未听说小旸谷也要参加甄选？”
“小旸谷实力并不强，这一回也是有特殊原因。”
秦炀眉头一挑，“走后门？叫人不齿。”
“在你眼中，我剑宗是允许走后门的三流宗派？”
秦炀脸色大变，连忙低头，“弟子…弟子说错话了。”
“嗯。其实这一回把小旸谷加进来，也算是补偿。这次小旸谷之所以能参加，就是因为甄选的第二阶段，就在东海即墨旁的小旸谷进行。”
秦炀恍然大悟，“原来如此，因为借用了小旸谷地域，所以拿出一个名额当作补偿。”
“不错。虽说洪荒东部为我玉虚剑宗统辖范围，但我们修道中人，不会像国家政治那样真的履行地域义务。既然小旸谷有人坐镇，我们要借用宝地，还是需要付出的。否则和强盗无异。”
秦炀接着道：“那小旸谷有什么？又要比什么？”
中年人皱眉，秦炀自知失言，不该询问当中细节，脖子回缩，低着头后退几步。
三人立于山对于灵力的操控并不能代表一切，但须芥寺全力栽培之下，想必此人其他方面也是极为惊人。
他思绪还未完毕，旁边身着绛色袈裟的白眉老僧合十道：“听说这一回甄选，剑圣师兄是竭尽心力，看来少不了四大宗派一番龙争虎斗了。”
枯荣大师说的是。只可惜慕容师兄仙去，真真让人无限哀婉。”
另一边的魁梧僧人摇头道：“可惜当年正道双璧，只剩北胤师兄一人尔。慕容师兄的道行人品我是极为佩服推崇的。不想为邪魔陷害，羽化兵解，他日有机会，定要诛杀众邪，为慕容师兄报仇。”
“阿弥陀佛。师弟，你杀心太重，何日才能证得大果？作为云游长老，也是我须芥寺在外的面门，切记心怀慈悲，四大皆空。”
这魁梧僧人自然是云游长老枯言。他低头合十，“掌门师兄有理，师弟受教了。”
枯法颔首，又对裔残晓笑道：“听说北胤师兄也会前来。他座下弟子汤行云，不晓得如今到了什么程度。”
“呵，当年无常、汤行云两位小友艳艳惊才，当真记忆犹新。”
枯荣道：“过谦啦，无常能入法眼，也不过虚长几岁。再过几年，秦、木二位小友未尝不能达到一个喜人的地步。”
言下之意，秦炀、木浅音二人还没有资格与无常抗衡。
裔残晓把目光转向秦炀，虽隔着极远的距离，秦炀依然第一时间领会到师尊眼神中的意思。下一刻他化身炁剑溯光而去，只眨眼就来到裔残晓身前，单膝跪地抱拳道：“师尊有何吩咐？”
他身影一现，众僧眉头微皱，连带着无常睁开眼睛，静静看着不远处青白衣衫的青年。半晌，他微微点头，又阖上眼睛。
“胡闹，众位前辈大能面前也敢卖弄道艺，回去看我不罚你。”
枯法点头笑道：“剑首严重了。秦小友流光化疾剑，大有剑宗潇洒之形、乃师之风，实在令我等大开眼界。看来此番也是冲着甄选头甲而去了。”
裔残晓表面恼怒，心中暗快，冷声道：“还不谢释尊褒奖。”
秦炀起身，抱拳。“多谢释尊前辈点拨。”
裔残晓点点头，“你去向主殿剑圣掌门通报，说佛门大能已至，准备正式迎接。”
“遵命。”
秦炀也不多话，整个人化作青色长光破云穿天而去，速度之快叹为观止，隐约比先前来的时候还快上几分。前后只片刻，便消失的无影踪。
“劣徒拙技，各位见笑了。”
旁边一直没有说话的另一位绛色袈裟老僧点头道：“所以说，此番甄选，不仅仅是上一届岳川谷、汤行云、无常的三家延续之争，也有诸如像秦、木两位小友这样的绝世奇才等着大放异彩。”他颇为感叹，“上一次这种激烈程度的甄选，只怕还要追溯到掌门师兄、辜师兄、北胤师兄和慕容师兄他们那一届了吧。”
裔残晓点头笑道：“枯悲师兄所言甚是。雷音堂、至善堂无尘、无嗔两位小友，恐怕也心系头甲吧。”
后排两个小僧合十回礼，“剑首过奖。与无常师兄相比，恐怕确实差了几分。”
无常摇头，“阿弥陀佛。两位师弟，佛家济世，内生光明崇阳之心，怎可妄自菲薄？”
无尘无嗔纷纷低头颔首，“受教了。”
裔残晓心中叹息，这无常不仅道行厉害，只二十几岁，已然极有威望、统领有方。若不出意外，想必日后会成长为新的释尊。
枯悲笑道：“我记得数年前上玄院院内选拔，夺得头甲的那位小朋友也极为了得。似乎是叫沈澜罢？”
枯法点头，“不错，既然是风师妹座下高徒，俗话说强将手下无弱兵，自然也是翘楚奇才，倒是让人极为期待。还有...前不久的天劫...似乎是为了上玄院一个年轻弟子降下。听说此子平安生还，不知会不会也来参加甄选？”
裔残晓点点头，“确实，这件事整个洪荒道门都知道了。我也想亲眼看看这位在天劫之下平安生还的绝世青年，到底是三头六臂，还是真仙转世。”
他们一路说话，无常、木浅音心中却将天劫下生还的青年记在心里。不久前这个惊世骇俗的消息如飓风席卷扫荡开来，起初众弟子只当笑谈，毕竟天威之下，怎么可能有人不死？然而听到连无妄释尊和虚宗剑首都这么说了，想来此事是**不离十。
无常莞尔点头，木浅音抿嘴暗下决心。
如此过了半个时辰，以众人脚力，终于看见悬浮在空中，飘渺于云雾间的玉虚剑宗。